गाजीपुर। जनपद का प्रमुख व्यापारिक केंद्र नंदगंज एक बार फिर नगर पंचायत बनाए जाने की मांग को लेकर सुर्खियों में है। क्षेत्र के नागरिकों, व्यापारियों, सामाजिक कार्यकर्ताओं तथा बरहपुर ग्राम सभा के लोगों ने शासन-प्रशासन से नंदगंज को नगर पंचायत का दर्जा प्रदान करने की दिशा में ठोस पहल करने की मांग की है। लोगों का कहना है कि नंदगंज अब एक बड़े कस्बे के रूप में विकसित हो चुका है, लेकिन आज भी इसे ग्रामीण क्षेत्र की श्रेणी में रखा गया है, जिससे अपेक्षित विकास कार्य प्रभावित हो रहे हैं। स्थानीय लोगों का कहना है कि नंदगंज पूर्वांचल के प्रमुख व्यावसायिक केंद्रों में शामिल है। यहां प्रतिदिन करोड़ों रुपये का व्यापार होता है और आसपास के दर्जनों गांवों के लोग अपनी दैनिक आवश्यकताओं की पूर्ति, खरीदारी तथा अन्य कार्यों के लिए नंदगंज बाजार पर निर्भर रहते हैं। लगातार बढ़ती आबादी और व्यापारिक गतिविधियों के बावजूद क्षेत्र को अब तक नगर पंचायत का दर्जा नहीं मिल सका है। क्षेत्रवासियों का आरोप है कि वर्षों से नगर पंचायत बनाए जाने की मांग उठाई जा रही है, लेकिन प्रशासनिक स्तर पर अब तक कोई ठोस कार्रवाई नहीं की गई। लोगों का कहना है कि यदि नंदगंज को नगर पंचायत का दर्जा मिल जाता है तो सड़क, नाली, पेयजल, स्ट्रीट लाइट, सफाई व्यवस्था सहित अन्य बुनियादी सुविधाओं का तेजी से विकास हो सकेगा। वर्तमान में बाजार की बढ़ती आबादी और आवश्यकताओं की तुलना में उपलब्ध सुविधाएं नाकाफी साबित हो रही हैं। व्यापारियों का कहना है कि करोड़ों रुपये के कारोबार के बावजूद बाजार में पार्किंग की समुचित व्यवस्था नहीं है। यातायात प्रबंधन, नियमित सफाई तथा जल निकासी की समस्याएं भी लंबे समय से बनी हुई हैं। बरसात के दौरान कई स्थानों पर जलभराव की स्थिति उत्पन्न हो जाती है, जिससे आमजन और दुकानदारों को भारी परेशानियों का सामना करना पड़ता है। उनका मानना है कि नगर पंचायत बनने से क्षेत्र को अलग बजट और विभिन्न सरकारी योजनाओं का लाभ मिलेगा, जिससे समग्र विकास का मार्ग प्रशस्त होगा। क्षेत्र के बुद्धिजीवियों और सामाजिक कार्यकर्ताओं का कहना है कि नंदगंज अब केवल एक ग्रामीण बाजार नहीं रह गया है, बल्कि यह तेजी से शहरी स्वरूप ग्रहण कर चुका है। आबादी, व्यापारिक गतिविधियों और राजस्व योगदान के आधार पर यह नगर पंचायत बनने के अधिकांश मानकों को पूरा करता है। ऐसे में शासन और प्रशासन को जनभावनाओं का सम्मान करते हुए इस मांग पर गंभीरतापूर्वक विचार करना चाहिए। स्थानीय नागरिकों ने शासन-प्रशासन से नंदगंज और बरहपुर क्षेत्र का सर्वेक्षण कराकर नगर पंचायत गठन की प्रक्रिया प्रारंभ करने की मांग की है। उनका कहना है कि विकास की मुख्यधारा में नंदगंज को शामिल करने के लिए अब इसे नगर पंचायत का दर्जा दिया जाना समय की आवश्यकता बन गई है। “जब आबादी, कारोबार और क्षेत्रीय महत्व के सभी मानक पूरे हो रहे हैं, तो नंदगंज को नगर पंचायत का दर्जा देने में देरी क्यों?” यह सवाल आज क्षेत्र के हजारों लोगों की जुबान पर है।
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